Un « Institut français » encore balbutiant

Shanghaï 2010 : le Musée d’Orsay sollicité

Il fut un temps où les pavillons nationaux des Expositions universelles servaient à mettre en avant la création contemporaine… Aujourd’hui, c’est dans le patrimoine national que la France va puiser pour la représenter, lors de ce qui devrait être, d’après José Frèches, président de la Compagnie française pour l’Exposition universelle de Shanghaï 2010, « l’une des clés de la reprise mondiale ». La Femme à la cafetière de Cézanne, Le Balcon de Manet ou encore L’Angélus de Millet : tels sont donc trois des sept chefs-d’œuvre que le Musée d’Orsay enverra pendant six mois à Shanghaï, en 2010, pour orner les cimaises du pavillon français. Construit par l’architecte Jacques Ferrier, celui-ci aura vocation à accueillir jusqu’à 6 000 personnes par heure. Les quatre artistes nominés pour le prix Marcel-Duchamp 2009 y seront également exposés. Jacques Giès, directeur du Musée Guimet, nous a par ailleurs confié son projet. « Nous souhaiterions prêter des œuvres afin de faire retomber la tension autour de la question du patrimoine chinois, en montrant que ces œuvres ne sont pas toutes le produit d’un vol et qu’elles sont parfaitement conservées dans un musée comme Guimet. » Pour l’heure, seule la diffusion d’une vidéo des collections a en effet été prévue par les organisateurs, dans l’espace partenaires…

Les services culturels français à New York pourraient être transférés à Washington

« À vendre, Payne Whitney Mansion, Upper East Side, New York. ». Verra-t-on un jour ce type d’annonce immobilière émise de la part de l’État français pour céder le bâtiment abritant les services culturels français à New York ? Ce risque semble bien réel puisque, d’après nos informations, le Quai d’Orsay aurait commandé voilà quelques mois une inspection immobilière du bâtiment dans l’éventualité d’une cession. Selon cette hypothèse, les services culturels de l’ambassade de France seraient alors transférés à Washington.

En 2006, la valeur de l’immeuble avait été fixée à 50 millions de dollars. Or, depuis la crise, cette évaluation pourrait être revue à la baisse. Ce d’autant plus que plusieurs mansions, notamment situées sur la Cinquième Avenue, sont actuellement proposées à la vente sans trouver preneur… Une telle stratégie serait suicidaire car, même imparfait, le bâtiment reste une aubaine pour la France qui ne trouverait pas de sitôt un point de chute prestigieux dans Manhattan. « Comment imaginer que la France vende sa vitrine à l’heure où les Pays-Bas cherchent à en acheter une similaire à New York ? Ce serait un comble ! », fulmine un observateur. Transférer les services culturels à Washington, siège politique mais non culturel des États-Unis, serait une véritable hérésie. New York reste la ville où se tissent les réseaux artistiques, même si les lobbies politiques siègent au Capitole. Pour l’heure, le plan serait suspendu, aucune décision n’étant prise avant le projet de loi lié à la réforme du réseau culturel français à l’étranger et à la mise en place de la future agence.

Roxana Azimi