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Questions à...

Marie-Madeleine Massé

Co-commissaire de l’exposition « Charpentier »

L'Oeil - n° 600 - Mars 2008

Charpentier, la face cachée de l'Art nouveau [01.03.2008]

Comment Charpentier a-t-il pu concilier son engagement politique et ses commandes pour la bourgeoisie ?
Il a rencontré de riches commanditaires qui lui ont permis de vivre de son art, mais il a aussi créé des objets peu coûteux, produits par la Maison Fontaine. Son affiche pour la tuilerie de grès d’Émile Muller, qui représente un jeune ouvrier qui tient d’une main une tuile et de l’autre la reproduction d’une Athéna, symbolise bien cette ambivalence.

Quelle a été son influence dans la sculpture et les arts décoratifs du xxe siècle ?
Charpentier est mort prématurément, au moment où il commençait à faire exploser la troisième dimension. Il n’a pas eu le temps de développer l’art des grands décors. S’il travaillait avec de nombreux
ouvriers, il n’a pas eu d’élèves. Il a eu néanmoins une influence indirecte sur les Arts décoratifs en revalorisant des matériaux traditionnels et peu coûteux, qui pouvaient permettre de démocratiser l’art.